왜? 주식을 매수, 투자를 할까?

주식은 눈에 보이는 실체가 없는 '종이 조각(혹은 데이터)'처럼 느껴질 수 있지만, 사람들이 여기에 돈을 거는 이유가 있는 무엇일까요? 단순히 운에 맡기는 도박이라기보다, 미래의 가치와 권리를 사는 행위에 가깝기 때문이라 합니다.

기업 입장에서 주식은 컴퓨터 자판 몇 번 두드려 발행할 수 있는 데이터에 불과해 보일 수 있죠. 실제로 경영진이 마음대로 주식을 마구 찍어내면 그 주식은 정말 '휴지'가 되기도 합니다. 그럼에도 불구하고 이 '종이 조각'이 가치를 유지하며 거래되는 이유는 크게 세 가지 제동 장치와 약속 때문입니다.

1. '희소성'을 지키는 법적 규제

회사가 마음대로 주식을 무한정 찍어낼 수 없도록 법과 제도가 막고 있습니다.

•  정관의 제한: 회사가 발행할 수 있는 전체 주식 수(발행예정주식총수)는 미리 정해져 있습니다.
   이를 넘기려면 주주총 회를 열어 기존 주주들의 동의를 받아야 합니다.
•  주가 하락의 책임: 주식을 마구 찍어내면(증자), 기존 주식의 가치가 희석되어 주가가 폭락합니다.
   이는 경영진에 대한 불신으로 이어지고, 심지어 경영권을 박탈당하거나 법적 책임을 질 수도 있습니다.

대주주가 아무 이유 없이, 혹은 본인의 이익만을 위해 주식을 마구 찍어내서 기존 소액 주주들에게 손해를 입히면 
한국 법상 '업무상 배임죄'에 해당할 수 있습니다.

이사회의 책임: 주식 발행은 이사회의 결정 사안인데, 
이사들이 대주주의 꼭두각시가 되어 회사에 손해를 끼치는 결정을 하면 민형사상 책임을 집니다.
소액 주주들은 이를 근거로 '신주발행무효소송'이나 '손해배상청구'를 할 수 있습니다.

💡 예외적인 꼼수: '제3자 배정 유상증자'
우려하는 상황과 가장 흡사한 것이 바로 '제3자 배정'입니다. 
기존 주주를 배제하고 특정 인물에게만 주식을 몰아주는 방식이죠.
하지만 이 역시 법적으로 '경영상의 목적(긴급한 자금 조달, 기술 도입 등)'이 있을 때만 제한적으로 허용됩니다. 
단순히 대주주 배 불리려고 하면 법원에서 바로 제동을 겁니다.

 

2. '청구권': 회사가 망해도 남는 것

주식은 단순히 숫자가 아니라 "이 회사가 가진 모든 재산에 대한 나의 지분"을 의미합니다.

•  만약 회사가 문을 닫는다면, 회사가 가진 건물, 기계, 땅 등을 다 팔고 남은 돈을 주식 수에 비례해서 나눠 가질
   권리(잔여재산 분배청구권)가 법적으로 보장됩니다. 즉, 주식은 그 회사의 자산과 연결된 '담보권'과 같습니다.

 

3. '수익 창출 능력'에 대한 신뢰

사람들이 주식을 사는 가장 큰 이유는 그 종이 자체가 아니라, 그 회사가 미래에 벌어들일 돈을 믿기 때문입니다.

•  배당: 회사가 돈을 벌면 주주에게 현금을 줍니다. "이 종이를 들고 있으면 매년 현금이 나온다"는 확신이 있으면
    그 종이는 더 이상 휴지가 아닙니다.
•  자사주 소각: 양심적인 기업은 오히려 시장에 돌아다니는 주식을 돈 주고 사서 없애버리기도 합니다(소각). 그러면
   남은 주식의 가치는 더 귀해집니다.